Apakah hanya kita, atau apakah kacang terlezat sepertinya selalu memiliki harga tertinggi? Jika dibandingkan dengan teksturnya yang halus dan rasa kacang mete yang kaya, kacang hanya tampak begitu, yah, umum . Dan, meskipun rasanya enak langsung keluar dari tas, mereka juga serbaguna: Vegan memanfaatkan konsistensi lembut itu untuk membuat keju atau krim mete yang ramah hewan, dan bahkan produsen massal telah memperkenalkan susu mete ke rak-rak toko.
Tapi nugget kebahagiaan kacang ini tidak murah. Pada Desember lalu, harga global rata-rata adalah $7,05 per kilogram, meningkat 400 persen lebih dari tahun sebelumnya (melalui Trid ), dan harga AS dapat dengan mudah mencapai $10 hingga $15 per pon (melalui Nuts.com ). Mengapa begitu mahal?
Kebenaran di balik produksi kacang mete
Karena kacang mete tumbuh di iklim tropis (pikirkan India, Vietnam, Brasil, dan beberapa negara Afrika), kacang mete tidak diproduksi secara komersial di Amerika Serikat, membuat kacang mete yang dijual di Amerika menjadi produk impor (via Dewan Mete Global ). Dewan menjelaskan bahwa satu kacang tumbuh menempel di bagian bawah buah yang disebut jambu mete, yang tumbuh selama dua hingga tiga bulan — dan, sementara jus dan ampas buah dapat dimakan, kulit kacang itu sendiri mengandung cairan kaustik.
Hal ini membuat pemanenan menjadi proses padat karya, dilakukan dengan tangan, dan berpotensi berbahaya, yang pada tahun 2010 mendorong organisasi nirlaba untuk menyerukan kondisi kerja yang lebih baik di negara-negara miskin yang memproduksi kacang ini (melalui Penjaga ).
Kacang mete menghadapi harga yang berfluktuasi dalam beberapa tahun terakhir
Kontributor Afp/Getty Images Seperti produk pertanian lainnya, harga kacang mete ditentukan oleh banyak faktor, yang bermuara pada penawaran dan permintaan dasar. Menurut laporan tahun 2019 dari Kacang Gourmet dan Buah Kering , produksi jambu mete mencapai titik tertinggi pada tahun 2015, tetapi 'musim panen yang buruk' pada tahun 2016 dan 2017 mengurangi produksi dan menaikkan harga, seperti halnya permintaan yang meningkat di India, yang menyebabkan lebih sedikit ekspor dari produsen utama tersebut.
Di sisi positifnya, catatan laporan itu, negara-negara Afrika Barat meningkatkan upaya mereka untuk menciptakan fasilitas pemrosesan mete yang lebih besar; namun, mungkin perlu bertahun-tahun upaya tersebut sebelum pembeli benar-benar menerima harga yang lebih rendah. Mempertimbangkan biayanya yang tinggi — baik dari segi dolar maupun hak asasi manusia — apakah kacang mete masih layak dinikmati? Kamu putuskan.
