Instagram Dalam beberapa dekade terakhir, kata 'alami' telah digunakan dalam segala hal mulai dari keripik kentang hingga pasta gigi — tetapi, seperti kebanyakan bahasa pemasaran, artinya sangat sedikit secara konkret. Ambil seltzer berkilau: Pengganti soda yang tampak lebih sehat ini telah meroket popularitasnya selama beberapa tahun terakhir, dengan Washington Post melaporkan pada akhir 2019 bahwa penjualan telah mencapai hampir $2,5 miliar pada tahun sebelumnya. Mencari untuk memanfaatkan beberapa keuntungan tersebut, PepsiCo meluncurkan air soda rasa sendiri, Bubly, pada Februari 2018, untuk bersaing dengan merek yang sedang booming seperti LaCroix . Dan, seperti varietas yang bersaing, Bubuly daftar dua bahan tampaknya tidak berbahaya: air berkarbonasi dan rasa alami. Satu-satunya masalah? Tidak ada yang tahu apa yang dimaksud dengan 'rasa alami' itu.
Definisi licin dari 'rasa alami'
Pertempuran untuk mencari tahu apa sebenarnya arti 'rasa alami' sedang berlangsung. Sebagai contoh, pada tahun 2018, Suara menyelidiki gugatan class action terhadap pembuat LaCroix, karena beberapa ketidaksepakatan tentang apakah, pada kenyataannya, produk itu alami, seperti yang diklaim. Sebagai Cahaya Memasak menjelaskan, FDA mendefinisikan 'rasa alami' sebagai 'minyak esensial, oleoresin, esensi, atau ekstraktif, hidrolisat protein, distilat, atau produk pemanggangan, pemanasan, atau enzim, yang mengandung konstituen penyedap yang berasal dari rempah-rempah, buah atau jus buah, jus sayuran atau sayuran, ragi yang dapat dimakan, herba, kulit kayu, kuncup, akar, daun atau bahan tanaman semacam itu, daging, makanan laut, unggas, telur, produk susu, atau produk fermentasinya, yang fungsi signifikannya dalam makanan adalah penyedap daripada nutrisi.' Sangat tidak membantu, bukan?
'Rasa alami' tetap menjadi misteri
Untuk memperumit masalah lebih lanjut, Amerika Serikat Hari Ini mencatat bahwa perusahaan yang menggunakan 'rasa alami' dalam daftar bahan mereka tidak perlu secara eksplisit menyatakan asal-usul rasa tersebut, sementara satu rasa dapat menggabungkan hingga 100 sumber yang berbeda - dan, mungkin yang paling mengejutkan, FDA memasukkan lebih dari 3.000 'bahan tambahan makanan kimia' di bawah istilah 'rasa alami' yang jelas tidak berarti. Sisi positifnya, apa yang disebut rasa alami ini (mungkin) tidak terbukti berbahaya, karena Cahaya Memasak mengklarifikasi bahwa bahan apa pun yang digunakan oleh produsen harus melewati tinjauan ahli dan ilmiah untuk masuk dalam kategori 'umumnya diakui aman' atau GRAS oleh FDA. Tetapi selama produsen tidak diharuskan untuk mengungkapkan sumbernya, esensi seperti buah dalam seltzer berkilau (dan sejumlah bahan habis pakai lainnya yang mengandung 'rasa alami') akan tetap menjadi misteri.
